Lotus, a través de su reputada división Lotus Engineering, ha desarrollado un sistema para dotar de sonido sintético de motor a los vehículos híbridos, lo cual no es ninguna tontería, ya que esta clase de coches no emiten ningún tipo de ruido cuando circulan en ciclo eléctrico, es decir, cuando el motor de explosión que apoya al eléctrico en las fases en las que éste requiere más potencia, está apagado. Algunas asociaciones de personas invidentes o con visibilidad limitada ya se habían quejado de este aspecto, que no les permite advertir la llegada de un coche al cruzar la calle, con el riesgo que ello implica.

Así que, para evitarle al conductor el uso continuado del claxon y a los peatones sustos mortales al ver que de repente tienen -por ejemplo- a un enorme Lexus RX400 detrás y no habían oído nada, Lotus ha desarrollado un sistema basado en tres componentes (Active Road Noise Cancellation, Engine Order Cancellation y Sound Sinthesis) para dotar a los híbridos de un sonido de motor creíble.

El procedimiento es muy sencillo: al coche se le integra, oculto tras la rejilla del radiador, un altavoz capaz de resistir las inclemencias meteorológicas y, cuando el vehículo circula en ciclo eléctrico, el sistema proyecta a través de dicho altavox un sonido de motor bastante que emana de la calandra -una vez el vehículo haya pasado, el peatón ya no oirá nada-. En caso de que el motor eléctrico requiera ayuda del de explosión y éste se encienda, el sistema se detendrá inmediatamente, pues el propulsor ya hará ruido por sí mismo. Para crear un sonido reconocible por todo el mundo y creíble, Lotus se ha basado en el comportamiento desde un motor estándar y ha asociado el amplificador al acelerador, por lo que el ruido de motor cambiará dependiendo de la velocidad a la que se circule.

Usos alternativos
Está claro que la de evitar atropellos es una función que justifica plenamente la creación de este sistema que, por otro lado, ofrece un uso más divertido. Efectivamente, es lo que estás pensando: puedes revertir el sonido para que entre en el habitáculo a través del sistema de altavoces. Ello te permitiría escuchar, por ejemplo, los acordes de un V8 mientras circulas con tu híbrido de bajas emisiones y, que nosotros sepamos, fantasear no está penalizado…por lo menos todavía.