Es un coche ciudadano, pequeñín y práctico pero con matices que lo hacen bastante especial.

Su filosofía hace que sea apropiado para conductores que necesitan un vehículo de estas características pero buscan distinguirse de la mayoría, tanto en aspecto estético como en el prestacional, sin olvidar ciertos matices de exclusividad en sus acabados y también en su precio: 18.500 euros es una cantidad que se sale claramente de la media del segmento. Son planteamientos similares a los de los Minis de gama similar, de los que es un rival comercial claro. Sin perder un ápice de las ventajas de una carrocería de sólo 3,65 metros permite disfrutar de otras virtudes propias de coches deportivos, aún a costa de renunciar a cierto confort de utilización. Por tanto, antes de decidirse por este Abarth es conveniente tener muy claro lo que nos puede ofrecer para evitar decepciones. Casi es el coche el que elige a su conductor, más que a la inversa..

Aunque la base del Abarth es la misma que la del popular 500 de Fiat, toda una serie de modificaciones estéticas lo diferencian claramente de sus ‘primos’. Dispone de una pintura con decoración específica en la que aparece la denominación de la marca y motivos rácing, piezas aerodinámicas especiales en todo su perímetro, llantas de aleación que dejan a la vista las pinzas de freno y una doble salida de escape. Con todo, su aspecto es claramente deportivo, revela a primer golpe de vista que se trata de una versión que se sale de lo corriente y gusta sobre todo a los más jóvenes. Un coche chiquitito pero que invita a que lo miren a su paso.

La base mecánica del Abarth 500 es un motor de cuatro cilindros, 1.368cc y alimentación por inyección y turbo. Gracias a esta tecnología de la compresión se obtiene un excelente rendimiento pese a su reducida cilindrada, ya que alcanza los 135 CV a un régimen de 5.500 revoluciones. El cambio es de cinco marchas y, unido a la buena respuesta del propulsor, propicia aceleraciones fulgurantes: menos de ochos segundos para pasar de 0 a 100 km/h. Su velocidad punta también es excelente para un coche tan pequeño, ya que supera los 200 km/h. En cuanto a los consumos, no es un coche demasiado gastador, ya que la cilindrada del motor es pequeña. Sin forzar demasiado el ritmo se pueden rondar los siete litros por cada cien kilómetros recorridos; eso sí, en caso de decidir exprimir a tope su motor, la cifra puede dispararse considerablemente, superando la barrera de los diez litros a los cien sin grandes complicaciones.

Las dimensiones de la carrocería condicionan, lógicamente, la habitabilidad del 500. No podemos pedir milagros a un coche de este tamaño, y es así como nos encontramos con cuatro plazas muy justas. En las delanteras, los ocupantes están muy cerca, y si miden más de 1,75 metros se verán incluso agobiados por la altura del techo. En las traseras la cosa se complica incluso aún más por la tendencia descendente del techo, con lo que son dos asientos casi de compromiso, para desplazamientos cortos y por personas poco corpulentas. Lo mismo se puede decir del maletero, con tan sólo 185 litros de capacidad.

Abarth también ha conseguido imprimir un ambiente muy ‘de carreras’ al interior del 500. Como hemos visto en otros apartados, conserva mucho de Fiat pero modificado de acuerdo con la personalidad de esta marca deportiva. Es así como encontramos unos asientos delanteros tipo ‘baquet’ de competición con reposacabezas integrados, unos tapizados específicos, pedales de aluminio y un pequeño reloj auxiliar a la instrumentación que muestra la presión de funcionamiento del turbo e incluye un indicador de cambio de marcha en el momento apropiado. Los acabados son correctos y el equipamiento también, aunque sin los alardes que podríamos encontrar en modelos de su precio de otros segmentos.

El Abarth es un coche para los que disfrutan de la conducción. Su comportamiento y reacciones recuerdan a las de un deportivo (aunque sea a escala) y en ese sentido destaca la inclusión en el salpicadero de un botón denominado ‘Sport’ que varía ciertos parámetros del vehículo para reforzar este talante. En concreto, al pulsarlo, la dirección se endurece para tener una mayor control de la trazada, varían los parámetros electrónicos del control de estabilidad y tracción, además de cambiar la respuesta del motor a medio régimen, mostrándose más lleno y contundente (la potencia es siempre la misma, las modificaciones afectan al par). Es decir, cuando queramos sacar todo el partido de sus posibilidades, pulsar este botoncito mágico nos ayudará a hacerlo.

Para conseguir un comportamiento más satisfactorio en esta conducción de exigencia máxima, los ingenieros de Abarth han optado por montar unas suspensiones más duras. De esta manera se neutralizan los posibles balanceos y el coche sigue fielmente la trazada, pero se sacrifica mucho confort porque su respuesta es muy seca y las irregularidades del firme llegan sin atenuación a los ocupantes del 500. Además, si el asfalto está en malas condiciones, la conducción puede verse comprometida, porque el coche salta sobre los baches sin poder absorberlos. La frenada es suficientemente potente, aunque no conviene apurar las distancias de detención, ya que de otro modo puede ver comprometida su estabilidad.

Teniendo en cuenta los condicionantes inherentes a su configuración, el Abarth 500 es un coche para disfrutar en nuestros desplazamientos, tanto urbanos como en carretera. Como coche único quizá resulte poco aconsejable, porque no es demasiado cómodo, pero como segundo vehículo es una auténtica gozada (aunque en este caso le penaliza su elevado precio). Sus reacciones son ágiles, tanto en lo que se refiere al motor como al chasis (dirección, suspensiones y freno) y emana cierta exclusividad que muchos de sus conductores también apreciarán. En definitiva, se trata de un utilitario de capricho, que huye de la masificación de un rival tan directo como el Mini y puede darnos muchas satisfacciones. Eso sí, insisto, siempre que seamos conscientes de lo que llevamos entre manos.

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